We worden opgevangen door Ron Hilda en Nel en gaan effe buurten en dan omkleden en jatsen want we hebben lang genoeg gezeten op de vlucht van LTU en ons busritje vanaf Bangkok.
Dit jaar hebben Ans en Ikzelf een trip georganiseerd naar het onbekende Thailand nl Isaan.
Vertrek is 6 january en medereizigers zijn Nelly, Hilda, Ron, Helma en wijzelf natuurlijk.
Toy onze driver uit Chiang Mai komt 5-1-2008 in Hua Hin aan om 19.00 en heeft al een slaapplaats gezocht tegenover condochain in een guesthouse dus hij kan zijn nieuwe bus bij ons op het terrein parkeren zodat hij klaar staat voor de trip.
6-1-2008
Vroeg in de ochtend staat iedereen klaar voor vertrek, tassen in de bus en we gaan op stap. De rit gaat vandaag richting Bangkok want we gaan een bezoek brengen aan Samut Sakhon en gaan naar de vismarkt MAHACHAI een grote seafoodmarket met echt bijzondere en Lekkere soorten vis.
Je kunt bij deze markt ook met een ferry over naar Tha Chalom een echt vissersdorp maar dit houden we voor de volgende trip want het programma van vandaag is behoorlijk druk.Even een bak koffie en dan draaien we weer de snelweg op terug richting Hua Hin maar na 10 kilometers slaan we af en vervolgen onze weg richting Nakhon Pathom en we gaan hier een bezoek brengen aan de grote gouden Chedi in dit stadje.
En natuurlijk na het bezoek van de tempel en de monnik die de pijnlijke knie van Ans en Helma behandeld heeft met een mes gaan we naar de markt en het is tijd voor de lunch, echt smakelijk .
We draaien Nakhon Pathom uit en rijden naar Kanchanaburi, bekend van ....
ja natuurlijk The Bridge over the River Kwai, bezoeken eerst het kerkhof en gaan voor Helma op zoek naar een naam van een gevallene die op dit kerkhof moet liggen, maar navraag in The office geeft aan dat er meerdere cemetery's zijn, en hier de naam van deze persoon niet voorkomt.
Dan wordt het tijd om op zoek te gaan naar The Bridge, en daar ligt hij ingesloten in een toeristisch gebied maar toch mooi om te zien.
Tijd voor een bak koffie en die wordt genuttigd onder de brug.
De avond valt en we moeten naar ons hotel River Kwai Village volgens de wegwijzers niet ver van het centrum, maar 60 kilometer rijden richting jungle.
Na vragen en zoeken eindelijk gevonden onder in een vallei, een leuk verzorgd resort met schone kamers.
Restaurant opzoeken want we hebben honger, nog een show van Mon- people,een bak koffie in de lounge en we gaan naar onze kamers... sss..
7-1-2008
Vroeg opstaan, ontbijtbuffet staat klaar dus eenieder neemt, keuze te over, nog een blik in de vallei werpen want gisteren was het natuurlijk donker.
Met zijn allen het busje in en we rijden naar het oosten naar Khao Yai National Park.
We rijden langs Bangkok en gaan bij een chinees lunchen in Rong Phayaban.
Khao Yai National Park, hier aangekomen moet natuurlijk wel entree betaald worden dus onze Thaitjes Ron en Hilda mogen niks zeggen want Farang zijn extra duur.
Niet veel wilde dieren ontmoet maar de waterval en de uitzichten zijn echt schitterend, rijden langzaam het park uit langs Lodges en campings en komen weer op de grote weg richting Nakhon Ratchasima oftewel Korat.
Voordat we Korat binnen rijden komen we langs Lum Takong Lake 'de poort van Isan'.
We gaan op zoek naar ons hotel nl Rajapruk Hotel, best wel een fraai hotel alleen is er wel een boeking gedaan maar geen betaling.Hans van Thailandtreks gebeld maar heeft internetbetaling gedaan maar in hotel ligt internet plat dus kunnen niks terugvinden. Moeten nog dineren dus even naar de kamers en dan naar The Mall Korat, tamelijk druk center met vijver in de hal met supergrote vissen.
Nog een bakje koffie en dan snurken.. oh ja Helma en Nel slapen op 1 kamer alleen gaat deur soms niet open.
8-1-2008
We staan alweer vroeg op naar een goede nachtrust behalve Hilda, hele nacht ziek geweest en echt geen eetlust.
Stevig ontbijt en dan weer op pad.
Rijden naar het noorden en gaan naar Phimai naar Phrasat Hin Phimai, khmertempels uit de 12e eeuw, vroeger verbonden met Angkor Wat( Cambodja), een schitterend mooi park.
We moeten nog op zoek naar een apotheek want Hilda blijft misselijk, pilletjes gevonden en dan weer op pad.
Rijden een kilometer en komen aan bij Saai Ngaam een 350 jaar oude Bo Tree een heilige ficus 1.5 km omtrek en 2,5 meter boven de grond maar wel met steun van beton balken anders zakt hij door.
Op deze heilige grond worden offers gebracht en kunnen wensen werkelijkheid worden door bijvoorbeeld de bij jouw wens passende vis los te laten.
We rijden verder naar het noorden en passeren vele rijstvelden en komen aan in Chonnabot, een van de eerste plaatsen waar zijde verwerkt en verhandeld werd.
We gaan in een plaatselijk restaurantje lunchen want het personeel van het zijdefabriekje heeft pauze dus wij ook.Echt genieten van de maaltijd.
Ongeveer 80 kilometer van Udon Thani grote velden met Taeng Moo-Watermeloen die moeten we proeven.
Door naar ons einddoel van deze dag namelijk Udon Thani ons hotel Ban Chiang Hotel vlakbij het centrum.
Inchecken en opfrissen want het was weer een lange trip vandaag. TukTuk zoeken die ons naar de nightmarket kan brengen waar we gaan dineren.
Ron,Hilda en Toy gaan terug naar het hotel en wij lekker slenteren en ... op de markt, terug naar hotel en dan in de lounge nog een borreltje dan sss..
9-1-2008
Udon Thani een echte stad met veel Amerikaanse invloeden want tijdens de Vietnamoorlog waren de piloten hier gelegerd, ook in de hotels tijdens deze trip veel foto's met vliegeniers.
Na een goede nacht en een stevig ontbijt. Helma weet haar keus weer te maken en laat de ober werken want haar bord moet naar de tafel en het servet op haar schoot,ook Hilda geniet nu van het eten. Uitchecken en we gaan naar Udon Sunshine Fragrant Orchid Farm (zonneschijn) waar de geurorchidee wordt gekweekt die verwerkt wordt in Parfum.
Na voor eenieder een lekker geurtje gekocht te hebben gaan we naar de oostkant van Udon Thani naar Ban Chiang World Heritage, een plek waar de eerste ceramique van de wereld vandaan komt, oudste potten van de wereld. Een beetje saai maar wel winkeltjes en een koffiehuisje dus iedereen is tevreden.
Op de plaats waar de eerste kruiken en poteen zijn gevonden staat nu een tempel, deze bezoeken we ook en rijden dan naar de westkant van Udon Thani en gaan op zoek naar Phru Phrabat Historical Park, een park bekend om zijn stapelstenen en rotsformaties van zandsteen. We huren hier een gids die ook wel een keer in Nederland is geweest, wij volgen de korte route en krijgen veel boeiende uitleg.
De zon bakt goed, dus zweten. Hier veel plaatsen waar vroeger Boedhabeeltenissen en beelden hebben gestaan maar tijdens de Vietnamoorlog allemaal verdwenen zijn.
Na een uurtje uitleg en wandelen nemen we afscheid van onze gids en gaan wat drinken en snoepen en vervolgen onze weg. We nemen de nieuwe weg Nam Som--- Pak Chom, iets korter dan de oude weg via Si Chiang Mai en rijden via de provincie Loei naar Chiang Khan waar ons guesthouse is, dat eigendom is van Huub, een limburgse man met zijn Thaise echtgenote Pim.
We rijden heel wat kilometers langs de Mekongrivier die de grens vormt tussen Thailand en Laos.
Als we in Chiang Khan aankomen is het al tamelijk duister, maar Toy weet de weg.
Eerst een drankje en dan trap op( schoenen uit) naar onze kamers, eenvoudig maar echt schoon.
Voor Helma maar eigen kamer geregeld want de bedden zijn klein en met Nel onder een klamboe gaat moeilijk.
Opfrissen en dan op zoek naar eten want de lunch hebben wij al heel vroeg gehad in Udon Thani bij KFC maar dat stelde niet veel voor.
Het is de trouwdag van Ron en Hilda, dus er wordt op eten getrakteerd door hen.
Tijd om te slapen voor de dames en de heren nog even een borrel(maekhong whisky) en dan toch maar slapen, nadat Frans met Pim het ontbijt afgesproken heeft.
10-1-2008
Vroeg op want de geur van versgebakken pancakes komt de trap op, wat een luxe.
Na een stevig ontbijt genuttigd te hebben,nemen we afscheid van Pim.
We gaan eerst wat offers kopen want we gaan naar de tempel. We rijden via een schitterend landschap met wijngaarden door de provincie Loei richting Sukothai, ongeveer 180 km van Phitsanulok komen we langs een nieuwe tempel Wat Phra Phu Rua die op 19 january door Queen Sirikit geopend wordt. We brengen hier onze offers en bezoeken de tempel.
We vervolgen onze weg en maken nog een stop in Phitsanulok en brengen hier ook een bezoek aan een tempel.
Het is tijd voor de lunch en stoppen in Kaeng Som en lunchen bij een waterval(nam tok).
Na een trip van een paar uurtjes komen we aan in Sukothai en gaan richting Old Historical park waar onze fietsen klaarstaan voor bezichtiging van oude tempels, voor de twee kleinste dames hebben we maar een toek toek geregeld, korte trip want het wordt al duister.
Inchecken in ons hotel -Paylin Hotel in Sukothai, en dan genieten van ons diner in een restaurant naast Lotusvilla in het nieuwe gedeelte van Sukothai, nog een borrel in de bar van ons hotel en dan sss.
11-1-2008
Vandaag zakken we nog meer richting Bangkok en stoppen in Ayutthaya waar we het oude historische park bezoeken.
We nemen een kijkje in de tempel en op het toeristische marktje en gaan terug naar ons busje.
Na een uurtje of twee gaan we weer op pad en nemen onze lunch aan de highway richting Bangkok, voor Nel haalt Ans wat uit de seven eleven en iedereen is weer stil.
We hebben besloten dat we er een extra dag aan vast plakken en gaan naar Pattaya, alleen hebben we hier geen boeking voor een slaapplaats gedaan.
Na heel wat tol betaald te hebben op de Nonthabury highway, echt een zeer drukke weg, maar we hebben een chauffeur dus we komen er wel.
Aangekomen in Pattaya om 20.00 uur, echt heel druk, gaan we op zoek naar slaapplaatsen, vol vol vol overal vol.
Appartementencomplex Tritana in renovatie, vragen of we hier voor redelijke prijs kunnen slapen, kan, maar geen ontbijt, maar wel een nieuw bed en handdoeken , en not cleaned, maar we hoeven maar te slapen toch.
Gezicht spoelen en weer op pad, want we gaan naar Royal Garden Shopping, met een opstaptaxi want Toy heeft ook vrij. Op de bovenste etage van dit centre een leuk retaurant, met zeer uitgebreid assortiment, voor ieder wat wils, maar er is
een computerstoring en aangezien ze een betaalsysteem hebben met Paycards mag niemand restaurant in of uit, maar na half uur toch eten.
Het is tijd voor een borrel en nemen deze in Walkingstreet alombekende straat in Pattaya.
En dan is het weer opstaptaxi zoeken en terug naar Tritana appartements en van een diepe nachtrust genieten in ons nieuwe bed.
12-1-2008
Om negen uur afgesproken maar het is echt verdacht stil op onze etage, Toy, Nel en Helma hebben zich verslapen.
We gaan ontbijten in Royal Garden en nog effe wat shoppen tot twaalf uur en gaan dan naar een chinees tempelcomplex aan de oostkant van Pattaya, echt indrukwekkend.
Na anderhalf uur rondgewandeld te hebben is het tijd voor de trip terug naar ons Hua Hin, waar we nog kunnen nagenieten van een zeer geslaagde trip door een ander gedeelte van Thailand.
