LOPBURI Feestmaal voor apen

Een aap drinkt zondagmorgen cola uit een blikje tijdens het Monkey Buffet Festival bij de Thaise Prang Sam Yod-tempel in de stad Lopburi, 150 kilometer ten noorden van Bangkok.

Het festival wordt elk jaar gehouden op de laatste zondag van november om het toerisme te promoten. Lopburi staat bekend als de apenstad. Tijdens het festival krijgen de apen een banket van groente, zoetigheid and softdrinks. Daarmee willen de bewoners de apen bedanken voor de welstand in de stad als gevolg van het toerisme. De apen zorgen trouwens ook voor overlast: ze trekken antennes van de daken en stelen fruit van marktlooplui.

Sam Phan Nam Floating Market Hua Hin

While it has a distinctly retro feel, Hua Hin Sam Phan Nam Floating Market in Prachuap Khiri Khan province is actually a new market, which opened earlier this year. Inspired by the designs of many outstanding landmarks located around Hua Hin, the market’s setting provides a glimpse into the past, while offering tourists the chance to browse among an array of stalls, selling souvenirs and local specialties. Covering an area of over 100 rai (16 hectares), about six kilometers away from the center of Hua Hin, the market was designed by a company that established the renowned Ayothaya, the largest retro market in Ayutthaya province. The market, which is managed by the same company (Ayothaya Floating Market), is named after Sam Phan Nam (‘3,000 names’), an extremely long creek nearby that runs through numerous local villages.

The market’s architectural features take their inspiration from several historical sites in Hua Hin that were either built or renovated during the reign of King Rama VI (1910-1925), including the Mrigadayavan Palace and Hua Hin Railway Station. The large red and white sign in front of the market, for example, is based on the same color scheme as the railway station and road signs around the city.

Appetizing Options
The market features a large pond, where up to 40 boats are moored. The vessels are used as stalls by local vendors, who sell a range of mouthwatering local foods and snacks. These scenes will take many visitors back to the not too distant past, when travel by boat was the principal form of transportation in the kingdom. Surrounding the man-made pond are about 200 stores, offering a wide variety of goods, such as local snacks and food, including fruits, as well as items of clothing, home decorative products and souvenirs. To provide visitors with lots of photo opportunities, the market includes lots of vintage-style attractions, including phone booths, post boxes and a small post office, which is operational, allowing shoppers to post a card or letter to a friend or family member from the market.

There’s also a miniature train that operates a circuit around the market, as well as a boat offering a short trip around the pond, providing passengers with some different perspectives of the market. Passengers pay just 20 baht (US$0.64) per ride, per attraction. An unusual form of stage lies just below the surface of the water towards the center of the pond, providing members of the audience with an interesting view. The position of the stage means that it can be seen from just about anywhere, while the performers can often seem to be walking or gliding upon the water, providing members of the audience with some incredible sights. Among the performances taking place on a daily basis are Thai traditional dance, traditional drumming and fire dances.
The market opens daily from 10 am to 7 pm.

Drank en sigaretten worden schaars in Thailand

Wij verblijven al sinds 27 oktober in Thailand, natuurlijk zijn de gevolgen zichtbaar van de overstromingen in Bangkok, maar van schaarste in de schappen, ja bepaalde merken zijn niet leverbaar vanwege transportproblemen omdat de distributiecentra in of vlakbij de getroffen gebieden liggen, is door het gehele land niets te merken. Sommige Tesco's & 7eleven's hebben wat out of stock maar dat is niet minder dan bij een AH of C 1000 op zaterdagmiddag wanneer het opeens mooi weer schijnt te worden.

ma 21 nov 2011,

Thailand heeft al enige weken te kampen met de ergste overstromingen sinds tientallen jaren. Weliswaar zijn de vakantieparadijzen in het zuiden van het land niet door overstromingen getroffen maar toch doen zich daar inmiddels wel problemen, die het gevolg zijn van het hoge water, voor. Met name in en rond de vakantieresorts op Phuket is er een schaarste aan levensmiddelen, bier en sigaretten aan het ontstaan.

Grote delen van de hoofdstad Bangkok staan nu al weken onder water, en een duidelijke verbetering van de situatie lijkt nog niet in zicht.

Driekwart van het land heeft te maken met de overstromingen en ondanks dat het zuiden tot op heden verschoont is gebleven van deze problemen, zijn de indirecte gevolgen nu ook in plaatsen als Ko Samui, Khao Lak en Phuket voelbaar, zo schrijft het Duitse Bild.


Want ook al ligt de geliefde badplaats Phuket op het gelijknamige eiland meer als 700 kilometer van de haard van de crisis verwijderd, het wordt voor de plaatselijke ondernemers steeds lastiger om voldoende levensmiddelen, drank en sigaretten aan te voeren voor de vele toeristen die er alles bij elkaar verblijven.

Op dit moment is het tekort overigens nog niet echt merkbaar in de grote luxe hotels, maar doet de schaarste zich al wel voelen in de kleine winkeltjes en bars. Het gaat dan met name om zaken als: alcoholische dranken, sigaretten, rijst en mineraalwater.

Bangkok on Alert

Computer tot 50% duurder door waterellende Thailand

Laptops, notebooks en andere elektronica die met een harde schijf werken, worden binnenkort 40 tot 50 procent duurder. Dat is een direct gevolg van de overstromingsramp in Thailand.

De wereldwijde productie van harde schijven zit grotendeels in en rond de Thaise hoofdstad Bangkok geconcentreerd en die fabrieken staan haast allemaal onder water. “In amper twee weken tijd zijn de prijzen van harde schijven bijna verviervoudigd”, zegt Xavier Cabes van 2by2, een Antwerpse grootdistributeur die onder meer aan Fnac levert.

“Bijkomend probleem is dat wereldspelers als Western Digital en Seagate voorrang geven aan hun grote klanten. Waardoor distributeurs en computerwinkels nauwelijks nog beleverd - geraken.” De situatie laat zich stilaan ook voelen in de prijzen van consumentenelektronica.

“Momenteel hebben we nog geen prijsverhogingen doorgevoerd. Maar dat wordt in de toekomst onvermijdelijk. Bij de nieuwe leveringen van laptops houden we rekening met prijsverhogingen van minstens 40%”, klinkt het bij warenhuisketen Makro.

Op gespecialiseerde websites als alternate.be en tones.be zijn de prijzen van harde schijven nu al omhoog geschoten.

Inner Bangkok passes danger point

GIS expert Dr Anond Snidvongs in a daily NBT flood analysis noted that innner Bangkok has passed danger point as today is the last day of high tide.

Bangkok North sees reduced water volume at Khlong Rangsit, Bang Pa-in.

Present flood in Laksi and Khlong Prapa resulted from leaks. Government is erecting new barrier at Lak Hok.

There is no more danger from water mass from the North. In the next 3-4 days, high tide will be significantly less and government/BMA can drain even more water which will see flood level in Rangsit decline slowly.

BMA tries to divert floodwater from Don Mueang and Phaholyothin through Khlong Lat Phrao and Saen Sap.

Floodwater from Lak Si will be absorbed at Khlong Bang Khen and will not reach Chatuchak area.

If new barrier at Lak Hok is finished tomorrow, flood at Chaeng Wattana will stabilise and gradually dry up.

Government will try to protect Khlong Prapa from floodwater.

Irrigation Department must finish all breached sluice gates/walls along Chao Phraya river so that all the flooded areas in Nonthaburi can be siphoned off to Chao Phraya river. This should be finished before Loy Kratong.

If a few leaks in the North are fixed, Chaeng Wattana can be dry within one week.

Lat Krabang, Nong Chok, Minburi were originally planned as floodway to be drained off. But this no longer work as people settle there and object to rising water.

To placate angry residents, the government decided to raise sluice gate at Khlong Samwa but this would pose threat to Khlong Saen Sap residents. Expect to see rising water in low-lying areas. But this would not pose threat to industrial estates.

In the next few days, Froc has to be careful about Bangkok North and the west. The west still sees rising threat while the North and East pose less threat.

Nederland leeft weer in wintertijd

RIJSWIJK - In de nacht van zaterdag op zondag is een einde gekomen aan de zomertijd en is de wintertijd begonnen. Om 03.00 uur gingen de klokken een uur terug waardoor de zondag 25 uur duurt in plaats van de gewone 24 uur.

In 2012 gaat de zomertijd weer in op 25 maart. De wintertijd is eigenlijk de standaardtijd. Die duurt vijf maanden, van de laatste zondag van oktober tot de laatste zondag van maart. Zomer- en wintertijd werden voor het eerst ingevoerd in 1916. Vanaf het begin van de Tweede Wereldoorlog gold lange tijd alleen de standaardtijd. In 1977 werd het onderscheid weer ingevoerd.

De herinvoering in de jaren '70 was een reactie op de oliecrisis. Door in de zomer langer gebruik te maken van het zonlicht, wordt energie bespaard. Als de zomertijd ook in de winter zou gelden, dan zou het rond de jaarwisseling pas rond 9 uur 's ochtends licht worden.

In Thailand geen wintertijd maar wel lege schappen in de supermarkt, flessen water minimaal te verkrijgen of in het geheel niet.
Hua Hin heeft te kampen met een grote invasie van Bangkokianen die in verband met de watersnoodramp 5 dagen vakantie hebben verkregen van de overheid. Aangezien Hua Hin de 2e verblijfplaats is (iedereen heeft hier wel een vakantiehuisje of een bekende met een appartement in deze badplaats) heeft men besloten om hier wat dagen te verblijven.
Tesco, normaal een volle hypermarkt heeft hier ook geen rekening mee kunnen houden want bestellingen komen maar mondjesmaat binnen omdat de distributiecentra's te kampen hebben met de overstromingen in de regio Bangkok.

Suvarnabhumi airport authorities are confident they can handle the flood crisis but a team of Japanese safety experts remains concerned about its power supply sustainability, which is key to flood drainage.

Wing Cdr Suk Puangthum, Suvarnabhumi airport's deputy general manager for maintenance, was confident that its 23.5km-long dyke could keep water out of the 32 sq km airport area.

The dyke has been increased in height to 3.5m above mean sea level from the previous level of 3m, Wing Cdr Suk said.

The canal outside was now only 0.8 metres above sea level.

He added there were two reservoirs, each only at 25% of its full capacity of 4 million cubic metres.

Senior airport technicians briefed two senior Japanese officials _ Michio Higashijima, director of international affairs for airport planning and construction at the Ministry of Land, Infrastructure, Transport and Tourism, and Norifumi Yoshida, chief of airport engineering for the MLIT Civil Aviation Bureau _ who flew in from Japan to support flood-prevention efforts. They were also taken on an inspection tour.

The Japanese embassy's economic minister, Masato Otaka, said the Thai government had asked the two experts to look at how the airport could cope with the floods.

The experts told reporters after the two-hour briefing and inspection of Suvarnabhumi airport's pumping stations, reservoirs and power stations that authorities were well prepared, but the flood crisis was not something that could be precisely predicted. They needed more time to study the details, and particularly the blueprint of the airport layout.

Asked if they were concerned about the internal power supply, the experts said the airport's strategic flood-prevention system was the dyke, and any water trickling into the airport could be pumped out.

"If the electrical control centres malfunction due to water leaking into the system and the pumps cannot get rid of the water fast enough, the power supply might be affected," they said.

Amnuay Sarachart, Suvarnabhumi's vice-president in charge of the electrical and mechanical department, said the airport has been given the same priority as Siriraj Hospital, where His Majesty the King is staying.

Executive vice-president and deputy general manager Narongchai Tanadchangsaeng said the dyke would make the airport an island when there is flooding. However, he conceded that if water levels top the dyke, there would be damage.

Meanwhile, railway experts from the Japan International Cooperation Agency's disaster relief team advised the Mass Rapid Transit network (MRT) to focus on four aspects in defending the subway system.

Tokyo Metro's Yoshio Otsuki and Masamichi Ono said the MRT should pay attention to the station entrances, air vents, train tracks and connections to buildings.

After seeing the MRT's defence system, they were confident the stations could withstand floods.

Ronnachit Yaemsa-ard, MRT's deputy governor for operations, said the agency installed floodboards in risk zones and closed some entrances in the red zones.

Mr Ronnachit said the floodboards were designed to withstand floods of up to 3.5m above sea level. The government predicts a maximum level of 1.75-2m. The air vents are not a concern since they are five metres above street level, he said.

Dammen van Bangkok houden stand

BANGKOK UPDATE Floodwaters and high tides continued to test the tense inner city of Bangkok including Yaowaraj (Chinatown, above) on Saturday but floodwalls mostly held back the water from the centre of the capital. (Reuters photo)
Het hoogwater in Bangkok heeft vandaag bijkomende stadsdistricten bereikt en dorpen langs de Chao Phraya-stroom tot een meter overstroomd. Het voor de avond aangekondigde hoogste waterpeil passeerde de regio echter zonder dramatische wijzigingen aan de situatie. De dammen langs de stroom en in het noorden van de stad hielden stand.

gety Aan beide oevers van de Chao Phraya klotste het water echter over de dijken waardoor vele straten onder water kwamen te staan. Ook het koninklijk paleis, een van de toeristische topattracties van de Thaise hoofdstad, werd getroffen. Het hoogwater bereikte een recordstand van 2,48 meter boven het normale peil, zei de woordvoerder van het stadsbestuur. De zeven kilometer lange waterdammen aan de Chao Phraya zijn 2,50 meter hoog. Het centrum van Bangkok met banken, hotels en winkels is voorlopig niet getroffen. Daar bleven de straten droog.

Binnenstad blijft gespaard
Regeringsleidster Yingluck Shinawatra toonde zich voorzichtig optimistisch, dat de binnenstad van Bangkok gespaard blijft van de gevreesde grote overstromingen. De situatie in de hoogwatergebieden in Centraal-Thailand is duidelijk verbeterd, zei ze op de radio. Daardoor wordt ook de druk van de dammen genomen, die Bangkok in het noorden beschermen. Richting oosten vloeit het water weg in de kanalen en overstroomt voorlopig geen grote stadsdelen. Indien de dammen het tot 6 november uithouden, is het ergste voorbij, aldus het waterbestuur.

Belangrijke weg
Op de westelijke oever van Chao Phraya is de toestand kritieker. In de wijk Thon Buri klotste niet alleen vloedwater uit de stroom in de diepergelegen straten. Ook de kanalen die het vloedwater uit het noorden richting zee leiden, liepen deels over. "Dat heeft deels tot grote overstromingen geleid", zei de woordvoerder. Een van de hoofdverkeersaders is volledig overstroomd. Daar heeft de marine een pendeldienst met boten ingericht om gestrande mensen op het droge te brengen.

Vervuiling
In Thon Buri zal de waterbevoorrading beperkt worden. Op enkele plaatsen zal nog slechts zes uur per dag water uit de kranen vloeien. Reden hiervoor is het ongewoon smerige water dat in de spaarbekkens vloeit. De watermaatschappij heeft naar eigen zeggen meer tijd en energie nodig om het te zuiveren.

Het crisiscentrum van de regering (Froc) moest vandaag wegens overstroming verhuizen. De kantoren op de tweede verdieping van de reeds gesloten luchthaven Don Muang voor binnenlands vliegverkeer Don Muang zijn nauwelijks nog droog te noemen. Het wordt echter steeds moeilijker voor de medewerkers om op het werk te geraken, aldus het crisiscentrum.

Luchthaven
Voor de luchthaven steeg het water op sommige plaatsen tot een meter. Het vliegveld is sinds dinsdag overstroomd. Het crisiscentrum trok naar de kantoren van het oliebestuur, die door de dammen het best beschermd zijn, aldus directeur Pracha Promnok

Bangkok’s Suvarnabhumi Airport open and operating normally, Don Mueang Airport closed

Bangkok’s Suvarnabhumi Airport open and operating normally, Don Mueang Airport closed

Issued at Bangkok at 19:30 (GMT+7) on 26 October 2011


Bangkok is served by two airports. Suvarnabhumi Airport, the main gateway to Thailand with 120 international and domestic airlines, remains open. It is operating normally and handling around 76 flights per hour including all scheduled international arrivals and departures.

Suvarnabhumi Airport is also the main connector for international visitor arrivals to transfer to and from domestic flights serving tourist destinations throughout Thailand such as Phuket, Chiang Mai and Surat Thani. All domestic flights are also operating as per usual.

Don Mueang Airport, the old international airport located about 30 km northeast of Suvarnabhumi Airport, is closed until November 1st due to flooding. The two domestic airlines operating from Don Mueang, which are Nok Air and Orient Thai Airlines, have temporarily switched their operations to Suvarnabhumi Airport.


Useful Contact Numbers:
Nok Air: 1318 or 02-900-9955
Orient Thai Airlines: 1126
Suvarnabhumi Airport Call Center: 02-132-1888


Internationale website: http://www.tatnews.org/

Flooding in Thailand

Flooding in Thailand

Issued at Bangkok at 16:00 (GMT +7) on 26 October 2011

The flooding in Thailand is mainly affecting the central provinces along the Chao Phraya River including Bangkok and Ayutthaya. Other popular tourist destinations in the central region including Pattaya, Hua Hin, Kanchanaburi and Ko Chang have not been affected by the floods. Flood waters in several provinces in northern Thailand have begun to subside. Provinces in the south of Thailand have not been affected by the floods.

Most areas of central Bangkok where tourists normally go are not flooded. The Chao Phraya River, which runs through Bangkok, is at a higher-than-normal level. This is causing some flooding at tourist attractions that are close to the river.

In the greater Bangkok Metropolitan Area, several suburbs and areas adjacent to the Chao Phraya River are experiencing flooding. As these areas are largely residential and industrial zones, they are not normally visited by tourists.

The TAT advises visitors to contact the TAT Information Line at 1672; check the latest reports in the local media; or get an update from the staff of the accommodations where they are staying if they are planning to visit tourist attractions that are located close to the Chao Phraya River.


Transportation:

Tourist destinations in the north, such as Chiang Mai, Chiang Rai, and Sukhothai, are best accessed by air as some roads and railways in the central provinces are closed due to the floods. Provinces in southern and eastern Thailand remain fully accessible by road and train.

Tourists planning to travel to areas affected by the floods are advised to check the latest weather forecasts for their destination and confirm arrangements with the transportation providers with which they will be travelling. Tourists can call the TAT Information Line at 1672 to check local conditions, or visit the Thailand Meteorological Department web site at http://www.tmd.go.th/en for updated weather forecasts.



In & Around Bangkok:
• Transportation from Suvarnabhumi Airport into central Bangkok including taxis, buses and the Airport Link have not been affected by the floods and are operating normally.
• Transportation in most areas within central Bangkok including taxis, tuk-tuks, the BTS and the MRT are also operating normally.
• In the areas affected by flooding, public transportation is being rerouted in some areas and the availability of taxis is limited.


Airports:
• Suvarnabhumi Airport in Bangkok has not been affected by the floods and is operating as per usual. The airport has considerable flood protection measures in place and officials are monitoring the situation closely.
• Don Mueang Airport, which is located in a northern suburb of Bangkok and handles domestic airlines serving a small number of provinces, has been closed until November 1st due to flooding.
• All other airports in Thailand are open and operating normally.


Roads:
• Highway 32, also known as The Asian Highway (AH-2), in central Thailand is partly affected by the floods. Inter-provincial buses between Bangkok and the north and northeast of Thailand are operating, but subject to detours and extended travel times.
• Inter-provincial buses to eastern, western, and southern Thailand are operating as per normal.


Train services:
• Train services from Bangkok to northern destinations are suspended due to the tracks being flooded. The State Railway of Thailand (SRT) is offering full refunds on tickets for travelers who want to cancel their trips to destinations where train service is suspended.
• Train services to other parts of Thailand are operating as per normal.

Useful Contact Numbers:
TAT Call Center: 1672
Thai Airways: 02-356-1111
Bangkok Airways: 02-265-8777
Air Asia: 02-515-9999
Nok Air: 1318 or 02-900-9955
Orient Thai Airlines: 1126
State Railway of Thailand (SRT) Call Center: 1690
Transport Co.,Ltd. Hotline: 1490
(Inter-provincial bus service)

Major tourist destinations not affected by the floods include:

North:

• Chiang Mai
• Chiang Rai
• Lampang
• Sukhothai

Northeast:

• Loei
• Nakhon Ratchasima
• Ubon Ratchathani
• Udon Thani


Central:

• Hua-Hin, Prachuap Khiri Khan
• Kanchanaburi
• Ko Chang, Trat
• Pattaya, Chonburi
• Ratchaburi
• Rayong

South:

• Chumphon
• Krabi
• Nakhon Si Thammarat
• Narathiwat
• Pattani
• Phang Nga
• Phatthalung
• Phuket
• Ranong
• Songkhla
• Satun
• Surat Thani
• Trang
• Yala


Information for this update is sourced from:

English-language sources:
The Government Public Relations Department: http://thailand.prd.go.th/
BMA Announcement on Flooding Situation in Bangkok: http://www.bangkokgis.com/flood/index.php?option=com_content&view=article&id=211:announcement-on-flooding-situation-in-bangkok-announcement-oct-25-1000-pm&catid=1:latest-news&Itemid=65

Thai- language sources:
Flood Relief Operation Center (FROC): http://www.floodthailand.net/
BMA Flood Control Center: http://203.155.220.231/intranet/Forecast/fcc.htm
Airports of Thailand: http://www.suvarnabhumiairport.com/index_en.php
State Railway of Thailand: http://www.railway.co.th/home/Default.asp?lenguage=Eng

English-language newspapers offering continuous updates on the flooding situation:
Bangkok Post: http://www.bangkokpost.com
The Nation: http://www.nationmultimedia.com